星期四, 10月 25th, 2007
刚看到这则消息说，Yahoo!继关闭了像册、拍卖等服务之后，Yahoo! 360°也将中止服务。想去Yahoo!看看原始消息，结果页面Error了。 我相信这是一个真实的消息。关闭像册，是因为已经有了Flickr且经过了两年多的磨合；关闭拍卖，是因为在互联网“老大遮住天，老二靠边站”的真理下，拍卖业务持续笼罩在eBay的阴影下，难有重大作为。现在，当Facebook如日中天，360又能有什么作为呢？ Yahoo!当年的腾飞，满足的是用户集中快速获取新闻资讯的需求。从简单的人工维护的黄页，到与路透社的合作，再搞定其他美国传统媒体，然后告诉用户：及时获取新鲜资讯，只需要来这里！成就了“门户”概念。但获取信息是最深层需求吗？不算是。 回顾信息科技的发展历史，超大企业的产生，必须满足最深层的需求。Wintel满足的是大家用电脑的需求吗？不，是数字化。在Wintel平台上，数以亿万计的以原子方式存在的内容得以数字化，同时更迅捷、低成本。Google满足的是大家搜索的需求吗？不，是网络化。Google Labs里的多个项目，是Google在搜索主体业务的基础上，迅速完善的网络化生存。 Google是站在Microsoft的肩膀上长成的。如果没有Wintel在前段时间完成了数字化的使命，那Google能面能搜索出什么来？而现在，你用Google搜索，用Gtalk聊天，用Gmail处理邮件，用Google Maps查地图，用Google Earth/Moon满足好奇心，用Google Reader阅读RSS，用Google Doc处理办公文档……不管你在哪里，你所需要的只是一个浏览器而已。我敢说，Google所有的产品经理与程序员离开网络都几乎活不下去，而Microsoft则不然，他们没有电脑则会活不下去。Yahoo!的人能说一天不看新闻就活不下去吗？ 需求是分层次的。企业当然更分层次。很多企业在满足用户需求之外，还给了自己一个愿景。以Hello Kitty的创造者日本Sanrio公司为例，他们满足了用户选择更有意义的礼品的需求，但他们认为自己从事的是“心与心沟通的伟大事业”。Google认为自己的使命是“整合全球信息，使人人皆可访问并从中受益”，这个使命直接导致了Google产品线围绕着搜索核心的快速发散。而Yahoo!呢？中文站的公司简介，摆出的是一副做生意的派头；英文站呢，则是Excellence、Innovation等几个空空如也的关键词。或许是因为我没有仔细寻找，但也可以认为Yahoo!没有把他们的远大理想放到足够重要的位置。 再看看Microsoft。在他们的主页上，“您的潜力，我们的动力”，说自己的使命是“致力于帮助全球的个人用户和企业展现他们所有的潜力”。这是一个底层需求，是一个远大的理想。 有多大的理想，走多远的路。从哪儿起飞，成哪种鸟儿。从这个角度来说，Google的业务与股价将会持续飙升，微软的互联网策略必将稳步成长，而Yahoo!做不动原创Web 2.0服务，则是命中注定。 两则补记： 1、想起了以前在书中看到的，英国一家老牌造船厂写在员工手册扉页的企业座右铭：“我们一定要造好船！可能的话，赚点钱；必要的话，赔点钱。但是我们一定要造好船。”非常诚恳，朴实无华。 2、俺现在上班的单位我酷网Woku.com，在融资期间，被问及企业的愿景。当时我们的回答是：我们要做好移动个人空间。但投资方华威国际后来纠正了我们的答案：我们从事的是促进人际沟通的伟大事业。
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星期六, 10月 6th, 2007
微软老矣，尚能创新。
虽然微软在近年来的发展过程中，屡屡在互联网方面失得先机；但在其他很多方面，微软仍然表露出十足的创新精神。Surface Computer就是微软花了7年的精力研发而出的，业界所给出的态度是一致的：惊叹。
以鼠标为主的人机交互方式，已经存在得太久了。这些年，触摸屏、声控等方面的研究也颇有进展，但迄今为止，尚无令人激动的创新出现。而Surface Computer将触措屏技术发挥到了极致；多个触摸点，可供10人同时上来摸一摸。上面的视频里面的操作场景，让我想起了好多科幻电影里的镜头。
这个设备据说将在07年底面世。不过个人用户暂时无缘一用，5000-7000美刀的售价啊！微软主要是想在赌场、酒吧、咖啡馆等地推广此产品。
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星期日, 9月 30th, 2007
我对Age of Empires《帝国时代》这个游戏的感情是相当之深了。1998年，我还在北京一家小报做记者，还曾经对这款游戏的剧情模式中的一个小段落非常愤慨——游戏中居然说中国侵略了朝鲜，然后日本发兵救援。我，以及很多热血青年，都对此愤愤不已，我还为此专门写了一篇长达2000字的报道，引发了小小反响。
现在，当我年岁渐长，我觉得以前真是傻得可爱。前段时间听说一帮年轻小伙子号召大家抵抗韩国网游，原因呢，只是因为我们的国宝大熊猫在那款游戏里面成了邪恶角色，觉得有损民族尊严。记得当时我还劝其中的一个朋友：何必呢？大熊猫之所以生在中国，那是造物主偶然赐予的，而不是我们中国人民勤劳善良的一种回报。与此类似的事儿多如牛毛，随手一抓一大把。
但是游戏，毕竟只是游戏嘛。仔细研读了历史，中国历代对朝鲜半岛用兵的纪录，还少了吗？隋炀帝正是因为伐高丽，导致国内矛盾激化而亡了国的；唐太宗也曾经不止一次地攻打高丽。至于原因嘛，只是因为那里的人民不服王化。从这个角度来说，我们也不能说Emsemble Studio的策划与剧情是在瞎说。当然，游戏是一种商品，针对目标市场进行一些有违于历史的艺术创作，也无可厚非。最鲜明的例子就是，在《帝2》里，Korea这个民族真是太厉害了，有独一无二对岸攻击的龟甲船，有火炮塔，还有弩箭战车……但历史上的朝鲜半岛，无论是新罗、百济还是高句丽，有这么厉害吗？没有。但是，现在韩国是一个巨大的游戏市场，产品要在这个市场上卖得好，不得不做一些讨好式的修理。
但我还一直是《帝国时代》的忠实玩家，尤其是在帝2上面，消耗了不少的生命点。那时跟金山公司的朋友们，经常是打得不亦乐乎。可惜的是，现在那些朋友们都混得很好，而我，仍然还有使用游戏消磨时间的念头，罪过啊罪过。
这款资料片，据说是由《帝国时代》制作的工作室Emsemble与开发过《国家的崛起》（Rise of Nations）的Big Huge Game联手开发的。 按照Big Huge的策划人Brian Reynolds的说法，是因为Ensemble的开发人员排期很满，而Big Huge正好有空，就由Ensemble外包给Big Huge了，后者承担了这个资料片的绝大多数开发工作，但期间两个团队保持了紧密的合作。
都是超级牛逼的工作室啊。所以，我等帝国迷们，有必要翘首以盼。至于游戏中间中国人厉害了些，还是日本人、朝鲜人厉害了些，那还是要靠我们自己去练习微操与战术了。
附上从该游戏官网上下载的中国壁纸，给大家欣赏。
（点击可下载1600-1200分辨率的高清壁纸）
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